Bibliothèque Saint-Corneille de Compiègne

Ancrée en plein cœur de la Cité Impériale, la Bibliothèque Saint-Corneille, entièrement réhabilitée en 2007, est installée sur les vestiges de l’ancienne Abbaye Saint-Corneille. Son architecture associe des éléments historiques, notamment un cloître datant du 14ᵉ siècle, à des aménagements contemporains qui offrent des espaces lumineux et agréables.

La Bibliothèque Saint-Corneille fait partie du réseau des bibliothèques de Compiègne, classé qui comprend également la Bibliothèque Jacques-Mourichon et la Bibliothèque Bellicart.

La Bibliothèque Saint-Corneille joue un rôle essentiel dans la conservation et la valorisation du patrimoine écrit de la ville. Elle conserve des documents anciens et précieux qui témoignent de l’histoire de Compiègne et de ses collections. Le cellier du 14ᵉ siècle recèle environ 20 000 documents patrimoniaux ainsi que les trésors de sa Réserve Précieuse.  

Dès le 10ᵉ siècle, la collégiale rénovée prend le nom de Saint-Corneille, pape martyrisé en 253, dont elle conserve les reliques. Huit rois de France y sont sacrés de 877 à 1417. En 1150, le collège des chanoines est remplacé par des moines bénédictins. Les Bénédictins font prospérer l’abbaye qui dépend directement du pape et non de l’évêque de Soissons. En 1483, l’abbaye tombe en commende, ses abbés ne sont plus élus par la communauté, mais désignés par le roi. En 1626, elle connaît un indéniable renouveau intellectuel lors de l’installation des Bénédictins de Saint-Maur. Saint-Corneille tombe sous la coupe de l’abbaye du Val-de-Grâce en 1656. Son prestige, cependant, reste intact.
La Révolution lui est fatale : la communauté est dissoute en 1790. L’église abbatiale devient simplement paroissiale avant d’être destinée à la vente en 1791. La bibliothèque part au château avant d’être partiellement emportée à Paris sur ordre de Napoléon 1ᵉʳ.