Volume de 414 feuillets de parchemin, inscrits sur deux colonnes de 60 lignes tracées à l'encre. L'écriture est une textualis régulière, probablement d'une seule main.
CONTENU
Il s'agit d'une copie du Catholicon du théologien et lexicographe dominicain Giovanni Balbi plus connu sous le nom de Jean de Gênes (Giovanni da Genova).
C'est un traité sur les arts du Trivium (grammaire, rhétorique et dialectique) qui composaient le premier cycle des études universitaires dans les facultés des Arts ou la Philosophie), sur lequel il a travaillé pendant de nombreuses années, et qu'il a achevé le 7 mars 1286. Il est divisé en cinq parties : la première traite de l'orthographe, la deuxième de l'accentuation, la troisième de l'étymologie et de la syntaxe, la quatrième des figures rhétoriques, et la cinquième de la prosodie.
Cette dernière partie est considérée comme la plus importante car elle traite non seulement de la prosodie, mais aussi de l'orthographe et de l'étymologie, ainsi que de la sémantique, et comprend un riche glossaire qui a valu à son auteur d'être considéré comme l'un des grand lexicographes médiévaux. Il s'agit d'une compilation qui rassemble de nombreuses sources de la lexicographie médiévale : les Derivatione d'Huguccio de Pise, l'Elementarium de Papias, Priscien et Donat, Isidore de Séville, Jérôme de Stridon pour les entrées hébraïques, le Doctrinal d'Alexandre de Villedieu, le Grecismus d'Eberard de Béthune, l'Aurore de Pierre de Riga, etc. Le Catholicon a été beaucoup utilisé par les humanistes italiens du XIVe siècle dont Pétrarque et Boccace.
DÉCOR
Ce volume est somptueusement décoré. Il s'ouvre sur une page à encadrement de baguettes ornées de rinceaux et de vignetures. Les initiales des principales divisions du texte sont peintes en bleu et en rose avec des rehauts de blanc dans le corps de la lettre et des vignetures dans les espaces vides, le tout sur fond d'or bruni. Les autres initiales sont alternativement rouges et bleues et filigranées.
Chaque changement de livre est annoncé par une lettrée émenchée et filigranée bleue et or, et une bande d'I filigranées en forme de demi-fleurs de lys alternativement bleues et or, et dont de la tige centrale, au lieu d’être arrondie, se brise en un angle coupant, ce qui est typique de la production parisienne du 3e tiers du XIVe siècle jusqu’au début du XVe, et dont François Avril attribue l'invention à l'enlumineur ornemaniste parisien de la première moitié du XIVe siècle, <a href="https://www.persee.fr/doc/bulmo_0007-473x_1971_num_129_4_5111" target="_blank">Jacobus Mathey</a> (Jaquet Maci ?), et qui fera des émules dans le seconde moitié du siècle à laquelle appartient le manuscrit audomarois. La bibliothèque conserve plusieurs autres manuscrits avec ce type de décor : mss 7, 273, 289, 545, 548, 552, 553, 554, 608, 616, 671, 761, 792, 793.
Le reste du décor est constitué d’initiales filigranées de petit module et de bouts-de-lignes.
RELIURE
XVIIe siècle : Ais de bois couverts de veau blond, tranches jaspées, dos à 6 nerfs, fleurons dorés sur les caissons, titre doré : "IOANNIS DE IANVA CATHOLICVM".
PROVENANCE
Ancienne cote de Saint-Bertin.
BIBLIOGRAPHIE
_Institut de recherche et d'histoire des textes (IRHT-CNRS), <a href="http://saint-bertin.irht.cnrs.fr/site/php/notice.php?id=Saint-Omer163&catalogue=st-omer" target="_blank">«Notice de Saint-Omer, Bibliothèque d'agglomération de Saint-Omer, 163»</a>, dans Stutzmann Dominique (dir.), Saint-Bertin : centre culturel du VIIe au XVIIIe siècle, 2016. ; 14e siècle ; 1350 ; 1375 ; Titre latin : Catholicon ; Cote ancienne : 214 (Saint-Bertin)
